「警察の庁舎ということで、ガラス自体に丈夫さが求められました。メーカーとは何度も納期の確認を行いました」。栗原によると指定されていたガラスは通常のものより厚く、依頼できる製造メーカーや納期が限られていたと言います。「ガラスにも特別な機能を求められることが増えています。近年は断熱性にスポットが当てられることが多いですが、他にも例えば病院では遮音性に特に配慮する必要があるなど、ただガラスをはめておけばいいという考え方から変化してきていると感じますね」。新庁舎で使用するガラスも設計の段階から建物の用途に合わせたものが指定されていたそうです。

厚みがあるほど当然ガラスの重量は増えます。施工社員と職人たちが現場で苦労したことの一つは、ガラス製手すりの運搬でした。「作業中は製品に傷がつかないよう、慎重に扱う必要があります。例えば幅1メートルもない手すりでも重量は想像以上で、一つ持ち上げるために4名の作業員が必要になります。通常であれば車両や機具を活用するなど効率的な手法を取るのですが、限られた敷地内では難しく、すべて手作業で運んだのが思い出深いですね。様々なメンバーが協力して作業するので、皆の呼吸を合わせるのも施工上、大切なポイントです」。現場で施工リーダーの言葉に奮闘する作業員たちの姿が浮かんできます。そんな苦心を要するプロジェクトでも、作業中には報われる瞬間、モノづくりへの熱い想いがこみ上げる瞬間がありました。